本書是著名作家蘇童散文隨筆集。
分為二個部分，“記憶碎片”輯錄蘇童的童年生活、南方記憶，“文字生涯”則收錄作家的創作感想、閲讀所得；“生活傳奇”以介於隨筆與短篇小説的文字，描摹了市井俚俗、人生百態。
河牀每天感受着河水的重量，可它是被水覆蓋的，河牀一直蒙受着水的恩惠，它怎麼能泄露河流的秘密？河裏的魚知道河水的質量，魚的體質依賴於河流的水質，可是你知道魚兒是多麼忍辱負重的生靈，更何況魚類生性沉默寡言，而且孤僻，它情願吐出無用的水泡，卻一直拒絕與河邊的人們交談。
河水的心靈漂浮在水中，無論你編織出什麼樣的網，也無法打撈河水的心靈，這是關於河水最大的秘密。多少年來我一直難以忘記我老家一帶流傳的關於水鬼的故事，我一直相信那些濕漉漉的渾身發亮的水鬼掌握了河水的秘密，原因簡單極了，那些溺死的不幸者最終與河水交換了靈魂。他們看見了河水的心靈，這就是水鬼們可以自由出入於水中不會再次被溺的原因，他們拿到了一把鑰匙，這把鑰匙能夠打開河流的秘密之門。